Ergotioneína

Como a Ergotioneína age no organismo?

Ao consumirmos fontes de Ergotioneína, via dieta ou suplementação, essa é facilmente absorvida no organismo e carreada por proteínas transportadoras específicas (OCTN1), presentes nas mitocôndrias e no núcleo celular, até os órgãos e tecidos mais expostos ao estresse oxidativo – como o cristalino, fígado, medula óssea, e o cérebro. Segundo estudos, ela tende a se acumular nesses órgãos e é possível encontrar altos níveis de Ergotioneína em locais com maior dano oxidativo ou em quadros inflamatórios, sugerindo uma importante ação citoprotetora desse aminoácido. ^(3,5–7)

A Ergotioneína é um potente antioxidante, e pesquisas in vitro demonstraram que ela consegue neutralizar diversas espécies reativas de oxigênio, mesmo em baixas concentrações. Possui um potencial quelante para metais bivalentes, diminuindo a reatividade desses e, consequentemente, prevenindo que eles formem radicais livres. ^(1,8) O aminoácido tem também a capacidade de potencializar a ação de outros importantes antioxidantes endógenos, principalmente a glutationa; ^(5,9) e de inibir a produção de citocinas inflamatórias relacionadas à ação dos radicais livres, conferindo-lhe atividade anti-inflamatória. ⁽⁵⁾

Quais suas principais indicações, segundo estudos?

As ações da Ergotioneína no organismo conferem ao ativo um potencial terapêutico bastante interessante. Sua suplementação vem sendo estudada principalmente como suporte para a saúde cognitiva e para a promoção da longevidade, inclusive como preventivo de quadros relacionados ao envelhecimento. Além disso, há achados referentes à proteção cutânea e à recuperação muscular.

Protege os telômeros do encurtamento

O estresse oxidativo está diretamente relacionado ao envelhecimento, podendo acelerar o surgimento de quadros relacionados a esse processo, como o declínio cognitivo, doenças cardiovasculares e neurológicas. ⁽¹⁰⁾ Os antioxidantes, como a Ergotioneína, contribuem para o controle do avanço desses eventos, conforme apontam os estudos em animais e humanos.

Os níveis de Ergotioneína em humanos são significativamente reduzidos após os 60 anos, e esse declínio foi relacionado com a aceleração do dano cognitivo e com maiores riscos de mortalidade, principalmente causada por quadros cardiovasculares. ⁽¹¹⁾ Isso também foi observado em modelos animais, nos quais a administração de Ergotioneína diminuiu o surgimento de sintomas relacionados ao envelhecimento, como a fragilidade e os danos cerebrais; e aumentou o tempo de vida dos animais. ⁽¹²⁾

Esses efeitos podem estar relacionados à ação do aminoácido no envelhecimento celular: a Ergotioneína demonstrou ser capaz de proteger contra o encurtamento dos telômeros causado pelos radicais livres, em modelo in vitro de estresse oxidativo. ⁽¹³⁾ Os telômeros são estruturas que protegem as extremidades dos cromossomos e mantêm a estabilidade do DNA. A cada divisão celular os telômeros são encurtados até atingir um comprimento que desestabiliza o cromossomo e impede novas divisões celulares. Como resultado, temos a senescência celular, que impacta o envelhecimento biológico.

Em situações de estresse oxidativo, o encurtamento telomérico é acelerado, e com ele os quadros relacionados ao envelhecimento. Nesse cenário, a Ergotioneína reduziu as taxas de encurtamento dos telômeros frente à ação dos radicais livres, com o aumento da atividade da telomerase – enzima que catalisa a síntese e o crescimento do DNA telomérico -, indicando seu potencial como auxiliar ao envelhecimento saudável. ⁽¹³⁾

Melhora da memória e proteção contra doenças neurodegenerativas

A ação antioxidante da Ergotioneína contribui também para a manutenção das funções cerebrais, protegendo contra danos cognitivos e o surgimento de quadros neurodegenerativos. Isso foi observado inicialmente em estudos pré-clínicos, nos quais a suplementação com Ergotioneína exerceu efeito protetor contra diversas neurotoxinas e melhorou a saúde cognitiva e quadros como depressão e epilepsia em modelos animais. ^(10,14,15)

Em humanos, foram encontrados níveis reduzidos de Ergotioneína em pacientes com danos cognitivos e quadros cerebrovasculares, como as doenças de Parkinson e Alzheimer. ^(15,16) Um estudo acompanhou os níveis de Ergotioneína em pacientes por 5 anos, e relacionou as variações de concentrações com a presença de declínio cognitivo ao longo do tempo. Quanto mais baixos os níveis sanguíneos de Ergotioneína, mais fraca foi a performance cognitiva no início do estudo e mais acelerado foi o declínio cognitivo durante o período observado, com prejuízos de memória, atenção, execução de funções, velocidade visomotora e linguagem. ⁽¹⁶⁾

O mecanismo para o efeito neuroprotetor da Ergotioneína envolve, além das ações antioxidantes e anti-inflamatórias, a promoção da neurogênese e a indução de fatores neurotróficos. Segundo pesquisas recentes, o aminoácido é capaz de regular a diferenciação neuronal, ativar a microglia e proteger os neurônios contra substâncias tóxicas, ^(7,15) indicando grande potencial desse ativo para a promoção da saúde cognitiva.

Reduz risco de doenças cardiovasculares e diabetes tipo 2

Como citado anteriormente, foi comprovado em estudos que os níveis de Ergotioneína estão diretamente relacionados ao risco de desenvolver doenças crônicas, incluindo os quadros cardiovasculares. Isso despertou o interesse em estudar os efeitos protetores do aminoácido frente a essas condições clínicas.

O consumo de Ergotioneína mostrou ser promissor para a prevenção de doenças cardiovasculares, do Diabetes mellitus tipo 2, da síndrome metabólica e da esteatose hepática não-alcoólica, em estudos in vitro e em animais. ^(11,17) Em humanos, observou-se que quanto maior os níveis de Ergotioneína no sangue, menores os riscos de desenvolver estes quadros, e maior a longevidade. ⁽¹⁷⁾

Os estudos apontam também que, ao ser suplementada, a Ergotioneína tem afinidade pelo músculo cardíaco, indicando potencial protetor para o sistema cardiovascular. ^(8,18) A mesma tendência é observada em tecidos durante quadros de isquemia-reperfusão, sugerindo que o ativo pode proteger os órgãos contra os danos causados por esses eventos. ⁽¹⁸⁾

Reduz linhas de expressão, manchas e aparência dos poros

A suplementação com Ergotioneína tem efeitos positivos na saúde e na aparência da pele, segundo pesquisas recentes. Em estudo clínico, sua suplementação diária melhorou parâmetros dermatológicos como a aparência dos poros, rugas e linhas de expressão, e reduziu as manchas cutâneas causadas pelo sol e idade. ⁽¹⁹⁾

Além dos efeitos para uso oral, a Ergotioneína tem sido explorada para uso em cosméticos, principalmente em formulações antioxidantes e anti-aging, demonstrando ser eficaz, estável e bem tolerada para uso tópico. ^(5,20) Os estudos apontam, principalmente, a capacidade de proteção contra os danos causados pelos raios gama e UV, e o controle da hiperpigmentação e dos sinais relacionados à idade. ^(5,11) Quando associada com ativos clareadores como a hidroquinona e a Ergotioneína confere maior estabilidade e melhor tolerância ao uso do creme, reduzindo a irritação da pele comumente causada pelo composto clareador. ⁽²⁰⁾

Melhora o tempo até a exaustão e a recuperação após exercícios intensos

Recentemente, as ações anti-inflamatórias da Ergotioneína vêm sendo pesquisadas com foco na medicina esportiva, principalmente para a recuperação muscular. Os principais resultados indicam que a Ergotioneína pode melhorar o tempo até a exaustão e a recuperação muscular após exercícios físicos intensos, diminuindo marcadores bioquímicos de estresse metabólico e de inflamação muscular. ⁽²¹⁾